Хроники кейна 3 Майкл муркок
|
Ex Libris JaBX http://jabx.narod.ru ХРОНИКИ КЕЙНА - 3Майкл МУРКОКХОЗЯЕВА ЯМЫПРОЛОГСидя однажды осенним вечером в кабинете перед небольшим огнем, горевшим в камине и отнимавшим холодок у комнаты, наполненной запахом надвигающейся зимы, я услышал внизу, в холле, шаги. Я - человек не нервный, но воображение у меня может разыграться, и когда я покинул кожаное кресло и открыл дверь, то думал о привидениях и взломщиках. В холле было тихо, и свет не горел, но я увидел поднимающуюся ко мне по лестнице темную фигуру. Было что-то в размерах этого человека, что-то в издаваемом им при ходьбе звоне такое, что я сразу узнал. Когда он приблизился, по моему лицу начала расползаться улыбка, и я протянул ему руку. - Майкл Кэйн? - это едва ли было вопросом. - Он самый, - ответил глухой, вибрирующий голос моего гостя. Он поднялся до верха лестницы, и я почувствовал свою руку сомкнутой в его твердом, мужественном рукопожатии. И увидел ответную улыбку великана. - Как там Марс? - спросил я, проводя его в кабинет. - Немного изменился с тех пор, как мы разговаривали в последний раз, - сообщил он. - Вы должны рассказать мне, - с нетерпением сказал я. - Что будете пить? - Спасибо, ничего спиртного. Я уже отвык от него. - Как насчет кофе? - Это единственное, чего мне недоставало на Марсе. - Подожди здесь, - сказал я ему. - Я сегодня дома один. Сейчас схожу и приготовлю. Я покинул его, упавшего в кресло перед камином и совершенно расслабившего свое великолепное бронзовое тело. Он выглядел странным и неуместным в своей марсианской экипировке из перекрещенных ремней, унизанной незнакомыми драгоценными камнями, при огромном мече с изукрашенной чашкой гарды и рукоятью, острие которого покоилось на полу. Его алмазно-голубые глаза казались намного более огромными и намного менее напряженными, чем когда я видел его в последний раз. Его манера заставила и меня тоже расслабиться, несмотря на волнение от новой встречи с другом. На кухне я приготовил кофе, вспоминая все, что он рассказывал мне о своих прошлых приключениях - о Шизале, принцессе Варналя, и о Хул Хаджи, ныне правителе Мендишара - жене и ближайшем друге Майкла Кэйна. Я вспомнил, как его первое путешествие на Марс - древний Марс, нашего далекого прошлого - произошло случайно из-за неверной работы передатчика материи, результата лазерных исследований, проводившихся им в Чикаго; как он встретил Шизалу и сражался за нее против страшных синих гигантов и их предводительницы Хоргулы, женщиной его собственной расы, имевшей тайную власть над людьми. Я вспомнил, как он искал моей помощи, и как я оказал ее - построив передатчик материи у себя в подвале. Он вернулся на Марс и встретился со многими опасностями, открыв затерянный подземный город Якша, помогал победить революции и сражался со странными паукообразными созданиями прежде, чем он снова нашел Шизалу и женился на ней. Воспользовавшись забытыми научными приборами якша - расы, ныне предположительно вымершей - он построил машину, способную снова швырнуть его через Время и Пространство, к передатчику у меня в подвале. Очевидно он, как и обещал мне в прошлый раз прежде, чем отбыть, вернулся рассказать мне о своих последних приключениях. Я возвратился с кофе и поставил его перед ним. Он налил себе чашку, попробовал его сперва чуть подозрительно, а затем добавил молока и сахара. Он сделал первый глоток и усмехнулся. - Единственное, к чему я не потерял вкуса, - заметил он. - А единственное, к чему не потерял вкуса я, - ответил я с нетерпением, - это желание услышать вашу последнюю историю с начала и до конца. - Вы уже опубликовали первые два приключения? - спросил он. В то время этого не произошло, так что я покачал головой. - Кто-то да поверит мне в достаточной степени, чтобы опубликовать их, - сказал я ему. - люди считают, что я написал их по какой-то причине цинично - но мы-то знаем, что это не так, что вы - вполне реальны, что ваши подвиги действительно имели место. Это поймут в один прекрасный день, когда правительства будут готовы обнародовать информацию, подтверждающую то, что вы мне рассказали. Тогда все поймут, что я не лжец и не чокнутый или, что еще хуже - коммерческий писатель, пытающийся написать научно-фантастический роман. - Надеюсь, что так, - серьезно отозвался он. - Потому что было бы очень жаль, если люди оказались бы не в состоянии прочесть историю о пережитом мною на Марсе. Когда он прикончил первую чашку кофе и протянул руку налить себе еще, я настроил магнитофон так, чтобы он записывал каждое его слово, а потом снова расположился в своем кресле. - Ваша чудесная память работает как обычно, в полную силу? - спросил я. - Думаю, что да, - улыбнулся он. - И вы собираетесь рассказать мне о своих недавних приключениях на Марсе. - Если вы желаете о них услышать. - Желаю. Как поживает Шизала, ваша жена? Как там Хул Хаджи, ваш друг, синий гигант? И Хоргула? Есть какие-нибудь новости о ней? - О Хоргуле - никаких, - ответил он. - И благодарю судьбу за это! - Тогда что же? Наверняка ведь на Марсе, время было не настолько бедно событиями? - Разумеется, оно щедро на них. Я только-только пришел в себя от того, что случилось. Рассказ обо всем этом, поможет мне посмотреть на происшедшее объективно. Но с чего же мне начать? - В последний раз я слышал от вас, что вы с Шизалой жили счастливо в Варнале, что вы проектировали воздушные корабли для увеличения воздушной армии Варналя, и что вы совершили несколько экспедиций в подземный город якша для изучения их машин. - Совершенно верно, - задумчиво кивнул он. - Ну, я могу начать с нашей шестой экспедиции в город якша. Вот тогда-то все и началось. Вы готовы? - Готов, - ответил я. И Кэйн начал свой рассказ. Э.П.Б. Честер-сквер, Лондон, С.В.I.Август 1969 г. |
